In de herwerking van de DSM heeft de bipolaire stoornis een nieuwe plaats gekregen. Vroeger deelde men de bipolaire stoornis (ook wel manisch-depressiviteit) onder bij de depressies. Tegenwoordig vormt ze de overgang tussen het domein schizofreniespectrum/psychotische stoornissen en depressieve stemmingsstoornissen. 

​

Een bipolaire stoornis heeft als kenmerken dat er een sterk wisselende stemming is. Het ene moment ben je manisch (of hypomaan), dan weer depressief. Tijdens een manische fase denk je dat je de wereld aankunt. Je hebt meer energie, je hebt geen slaap nodig, je spraak is versneld en het kan zijn dat je het geld door deuren en vensters gooit. Wat erop volgt is meestal een ernstige depressie.

​

Een bipolaire stoornis wordt meestal voor het eerst zichtbaar tijdens de adolescentie/jongvolwassenheid.

Zit er iemand met een bipolaire stoornis in je familie, dan is je eigen kans op het ontwikkelen van een bipolaire stoornis 10 keer hoger dan normaal.